대한민국과 미국 공군은 17일 오후 전북 군산 제8전투비행단에서 F-15K와 F-16E 전투기 10여 대가 참여한 '맥스 썬더(MAX THUNDER)' 훈련을 합동으로 실시했다. 20일까지 진행되는 '맥스 썬더' 훈련은 8월에 예정인 '레드 플래그(RED FLAG)' 훈련에 대비해 실시한 122 훈련비행대대의 사전 훈련 성격이다.

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 이번 훈련에는 미국 공군의 전투기 F-16, F-15E, A-10 폭격기, B-52 폭격기, AWACS 공중 조기 경보 관제기, KC-135 공중 급유기 등 참가했으며, 대한민국 공군에서는 전투기 F-15K, KF-16, (R)F-4, F-5 등이 참가했다. '맥스 썬더' 훈련은 5일간 양국 군 450명과 90여 대의 항공기가 참여하는 대규모 훈련이다.

 한미 양국 공군은 맥스 썬더훈련을 통해 한미 공군 장병간의 교류 증진과 2008년 8월 10일부터 22일까지 대구 공군기지의 11 전투비행단과 122훈련비행대대가 참가할 예정인 레드 플래그 훈련의 시나리오와 계획을 세울 예정이다.



▲ 우측에 달려있는것은 JDAM(Joint Direct Attack Munition, 통합정밀직격병기)이다. 재래식 자유낙하 폭탄을 정밀 유도병기로 개조한것이며 길이 3-4m, 무게 456~952kg,최대 사거리는 24km로 미국 보잉사에서 제작하였다.


▲ 랜턴포트. Low Altitude Navigation and Targeting InfraRed for Night입니다. 공대지 정밀 폭격을 위한 장비이며 레이져를 이용해서 유도하여 정밀 폭격을 하게된다. TV 카메라가 달려있고 FLIR도 달려있어 주야간 언제든지 사용 가능하다.












미국 넬리스 공군기지에서 열리는 레드 플래그 훈련에는 대한민국 공군 소속의 F-15K 6대와 18명의 조종사들이 참가하며, 주야로 진행되는 훈련에서 후방 차단 임무로 맡는다. 대한민국 공군의 최신예 전투기가 한반도 밖에 배치되는 것은 역사상 처음이다. 훈련에는 한국과 미국 이외에도 프랑스와 인도 등도 참가한다.

 공군 관계자는 “맥스 썬더, 레드 플래그와 같은 국가 간의 연합훈련은 국가 간의 동맹관계를 더욱 확고히 하고, 잘 다듬어진 전투준비 태세로 연합공군의 위력을 증가시켜 군의 현대화와 지역의 안정을 목적으로 한다”고 이번 훈련의 의미를 설명했다.

 미국 7공군 관계자는 “한국군의 F-15K 보강은 미국군과의 상호 호환 체계에 큰 진전을 가져왔다. 처음으로 양국의 연합전투기들이 실시간으로 일반 첩보 사진들을 볼 수 있고, 한국 공군은 JDAM과 AIM-9X를 포함한 여러 가지 새로운 무기체계를 보유하게 되었다"는 말로 한국의 F-15K 추가 도입의 긍정적 효과를 강조했다.

 이어서 그는 “우리는 휴전상태를 유지하고 대한민국에 위해를 가하는 적을 격퇴하기 위해 오늘과 같은 훈련을 실시했다”고 밝혔다.

도깨비뉴스 김영욱 기자  hiro@dkbnews.com
사진촬영= 이상석 기자 redfox43@dkbnews.com

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