번화가로 유명한 신촌에서 조금만 벗어나면 아름다운 자연을 만날 수 있는 공간이 있다. 많은 상점들과 아기자기한 카페와 갤러리를 지나면, 한적한 시골마을과 같은 풍경이 눈 앞에 펼쳐진다.  사람들로 북적거리던 신촌 거리에 익숙한 사람에겐 다소 낯선 모습일 수 있다.  도시에서 가끔 마주하는 자연은 마음의 안식을 안겨주는 묘한 매력이 있다. 언덕길을 따라 조금 더 가면 봉원사(서울시 서대문구 봉원동 위치)에 도착하게 된다. 이 곳은 지금 연꽃의 향연에 젖어 있다.

 

 2008년 제 6회 봉원사 연꽃문화축제가 한창 진행 중인 봉원사는, 대한불교태고종의 총 본산으로 유구한 천 여년의 역사를 지닌 사찰이다. 8월 1일 다양한 개막식 행사를 시작으로, 많은 사람들이 봉원사를 방문하고 있다.

 

 최근 계속되는 무더위 탓에 단체 방문객들은 눈에 띄지 않았다. 그러나 개인적으로 방문한 사람들이 많았다. 출사를 나온 사람부터, 불교신자, 외국 사람들까지 봉원사 이 곳 저 곳을 둘러보며 자연과 사찰이 조화를 이룬 풍경에 심취하여 있었다. 연꽃 사진 촬영을 하던 한 중년 남성은 "무척 무덥지만, 서울 시내에서 연꽃이 가득 핀 모습이 인상적이다. 색이 참 곱다"며 감상을 전했다.